“我要拍一个以中东王子为主角，还有很多美女的剧，有笑点、爆点、钩子，融合喜剧、悬疑、宫斗、打脸。”深圳候鸟星巨创始人李三平神秘地说，他正在推进的一个出海中东的短剧，“很多人都对这个短剧感兴趣，它肯定是爆款。”
对中东短剧市场摩拳擦掌的不只李三平，在短剧出海的大航海时代下，继美国、欧洲、东南亚之后，中东市场正在成为中国短剧投资人们新的圣地。
8月，一部名为《圣殿之王》的大型短剧在迪拜正式开拍，该短剧由合肥君盈文化传媒有限公司与中东本土公司绿洲时刻有限公司合作。而除演员为当地人外，从出品人、总制片人、导演等清一色“中国制造”。
一位短剧投资人透露，之前有一个团队亦拍摄一部《不再下注》的中东短剧，“据传还动用到了迪拜警方的配合”。
据第三方统计，视频流平台TikTok在沙特和阿联酋月活用户达4800万人，2023年中东地区的直播观看人数超过了5000万人次。
中东网络娱乐急速狂飙的市场规模和中国微短剧的增长曲线不谋而合，“遍地黄金”的中东沙漠上挤满了无数前来掘金的中国微短剧玩家。
巨富之土，风口掘金
“在中东拍短剧有补贴、有基金，还有合作伙伴会租给我们别墅和拍摄场地。”李三平透露，“中东土地广袤，资源丰富，也有愿意深度合作的伙伴，我们都是为了资本最大化。”
中东地区横跨欧亚非三个大洲，共20多个经济体，约1500万平方公里，总人口超过4亿。通常所说的“海湾六国”是指毗邻波斯湾的六个阿拉伯国家：阿联酋、阿曼、巴林、卡塔尔、科威特和沙特阿拉伯。
如今，中东以其独特的地理位置和丰富的石油资源，成为了全球经济、文化产业的焦点。
根据IMF数据，海湾六国的人均GDP在全世界名列前茅，其中卡塔尔以11.2万美元名列第五，阿联酋以9.7万美元名列第六，均超越了8.5万美元的美国。此外，海湾六国30岁以下人口占比60%至80%，互联网普及率在90%以上。在整个中东，30岁以下的人口比例也超过了半数。
早期的中国短剧，主要是将字幕翻译成繁体字或阿拉伯语，通过短视频平台形式，以保持日更新的速度在中东国家传播，这些题材涵盖逆袭、虐恋、霸总、古装、重生等，非常受欢迎。
微短剧这种量大管饱、以小博大的盈利游戏，在有钱有闲的中东“老铁”们手下，更是发挥出了指数级的爆炸效益。男频爽剧，女频虐渣，总有一款适合愿意打赏的中东老铁们。据TikTokforBusiness统计，2%的爆剧就能够为短剧厂商贡献79%的收入。
良好的付费习惯，多元的文化体系，辽阔的疆域和密集的人口，正是适合微短剧生存的土壤。而中国短剧以其紧凑的剧情、快节奏的叙事和高度工业化的生产模式，迅速在中东范围内获得了广泛的关注和认可。
不过，李三平说，此前中东短剧的制作者们多为印度和韩国，“现今中国人正在以全产业链的形式涌入”。
“现在不能光靠用户付费。微短剧有了新玩法，我们要结合电商营销，正在洽谈中国跨境电商的软植入，例如中国的手绘香云纱，给民族企业出海中东弘扬一波正能量。”李三平对自己的微短剧生意经津津乐道。
作为对应，根据迪拜南部电子商务区和欧睿国际的报告，2023年中东电商市场规模达到1065亿阿联酋迪拉姆，年增长率为11.8%，预计未来五年将保持11.6%的年复合增长率，到2028年市场规模将增至1836亿迪拉姆。
穿越沙漠，勇者生存
复杂的历史原因造就了中东如今多民族共存且地缘政治敏感复杂的现状。但短剧行业流传有一个金句，一个因素的神秘力量足以模糊掉大部分矛盾，那就是——“赚钱嘛，不寒碜”。
值得注意的是，中国短剧进军中东的成功并非偶然，其背后隐藏着一套类似于网络游戏运营的商业模式，此前中国游戏企业已在此深耕，为后来中国短剧产业形成自己的产业方法论奠定基础。
因为中东地区的观众对内容的接受度和偏好也与中国、欧美、东南亚有所不同，这要求中国短剧在内容创作上、营销等方法进行本土化的调整。
据业内人士透露，中东地区的短剧市场正处于起步阶段，本土创作力量相对薄弱，市场上可供选择的作品有限。然而，深入了解当地的文化背景和社会风俗，是成功打入中东市场的关键所在。
一位海外短剧制片人接受媒体采访时说，“中东比较喜欢爱情、本地神话、未解之谜等内容，现在做中东短剧的团队少，但市场前景好。”
“虽然海外的人也爱看霸总，但是霸总的种类根据不同的文化会有很大的不同。例如在中东，大家更耳熟能详不是总裁，而是皇室、王子、贵族等。”一位短剧创作人分享。另外，还有一些当地的特色节日，例如阿拉法特日、宰牲节、阿舒拉节等，都可以进行相关的营销活动。
“中东的伙伴喜欢骆驼、狮子、沙漠等相关元素，我们必须根据当地人的喜好进行调整。不同的国家和宗教对于颜色、数字和元素的喜好也有很细微的不同，这些都需要我们去逐步探索和适应。”一位扎根中东的投资人分享。
当然，在这片神秘的土地之上掘金并非一帆风顺，中国短剧的“大航海”也面临着诸多风浪。
“国内拍摄的话，大概7~10天就能拍完一部80集左右的剧集，但如果是在中东拍摄，同样的集数，我们至少要两周。不仅有工作协会的协议时长，还要考虑到当地习俗和宗教节日。每个人工作时间难以协调的同时，场地也比较麻烦。所以，中东市场目前回报率还没有美国那么高。”广州光盒动力文化传播有限公司监制Heidi说。
“中东市场确实很难打开，里面有很多题材都需要被规避，一些当地敏感的因素都需要避免。目前，还没有什么做的很成功的团队。但是，我们都认为中东市场是很值得被挖掘的，大家都在慢慢探索。”Heidi说。
以2024年为起点，中国短剧的中东大航海，既是一场中国与中东国家的文化交融握手，也是一次商业模式的创新实验。
